واژه CEFI مخفف عبارت Centralized Finance به معنی امور مالی متمرکز و نقطه مقابل DeFi مخفف عبارت Decentralized Finance به معنی امور مالی غیرمتمرکز میباشد. در بسیاری از کشور‌ها، مراکز مالی وجود دارند که عمدتاً در منطقه جغرافیایی خاصی متمرکز هستند. مثلاً در آمریکا این مراکز در وال‌استریت متمرکز هستند که باعث آسانی دسترسی برای مراکز موجود در آن جغرافیای خاص میگرد.
CEFI به کنترل متمرکز اشاره دارد که منظور بیشتر مؤسسات بانکی میباشد. این کنترل متمرکز باعث حفظ ثبات و امنیت میگردد که به عقیده بسیاری، بهتر از مدیریت شخصی میباشد. البته این روش دارای مشکلات زیادی از جمله کلاه‌برداری، مسدودی حساب، عدم امکان دسترسی در مناطق محروم و … میباشد. مشکلاتی که در امور مالی غیرمتمرکز (DEFI) با بوجود آمدن بلاک‌چین و اینترنت دیگر وجود نخواهند داشت.
امروزه با بوجود آمدن رمزارزها تلاش میشود دارایی‌ها تا جای ممکن به صورت دیجیتال و توکنی درآیند. قبل از ایجاد DEFI از CEFI برای معاملات رمزارزها استفاده میشد و کنترل بخش قابل توجهی از بازار را در اختیار داشت. صرافی‌ها توسط افرادی که صندوق‌ها را مدیریت می‌کنند، اداره می‌شوند یعنی کاربر به کیف پول خود دسترسی ندارد. تمام سفارش‌های معاملاتی بازار رمزارزها نیز توسط یک صرافی مرکزی درCEFI پردازش می‌شوند.
به طور کلی ترکیب DEFI و CEFI انقلابی عظیم میباشد که صنایع مختلف را متحول می‌کند. امروزه در بعضی پروژه‌های رمزارزی هم مقداری تمرکز وجود دارد و این تمرکز مزایایی نظیر بهبود مقیاس‌پذیری را به همراه دارد. هیچ سیستمی به تنهایی کامل نیست و نمی‌تواند پاسخگوی مشکلات باشد، این در حالی است که رویکرد ترکیبی همواره بهتر نتیجه می‌دهد و از بسیاری از مشکلات موجود می‌کاهد.
